Le feu bactérien est une maladie bactérienne grave qui affecte les arbres fruitiers tels que les pommiers, les poiriers et les cognassiers. Les symptômes du feu bactérien apparaissent généralement au printemps, juste après la floraison. Les feuilles, les fleurs et les jeunes pousses se flétrissent et se dessèchent rapidement, prenant une apparence brûlée ou noire. Des gouttelettes d'exsudat peuvent également apparaître à la base des lésions, accompagnées de chancres et de fissures sur les branches et les troncs. Si la maladie n'est pas traitée rapidement, elle peut entraîner la mort de l'arbre en quelques semaines seulement. Le feu bactérien est une maladie très contagieuse et peut se propager rapidement d'un arbre à l'autre par le biais d'insectes, de pluie ou de matériel d'élagage non stérilisé. Les conditions chaudes et humides favorisent la propagation de la maladie. Il est essentiel de prendre des mesures préventives pour contrôler la maladie, telles que la taille et l'élimination des parties infectées de l'arbre, ainsi que l'utilisation de produits phytosanitaires.
Le cycle biologique de la bactérie responsable de la maladie du feu bactérien est marqué par une survie hivernale dans la zone intermédiaire entre les tissus sains de l'écorce et les chancres. Au printemps, les exsudats sont fortement concentrés en bactéries, ce qui favorise la contamination des fleurs en conditions humides. Cependant, la bactérie ne peut pas survivre longtemps à l'air libre et ne peut pas pénétrer à travers une paroi cellulaire intacte. Par conséquent, l'attaque ne peut avoir lieu que par une ouverture préexistante, comme une fleur, une plaie de taille, une fente de croissance ou un impact de grêle. Ce cycle biologique souligne l'importance de prendre des mesures préventives pour éviter l'ouverture de ces voies d'attaque, comme la pratique de techniques de taille appropriées et l'utilisation de variétés résistantes.